Ajvar, alebo takzvaný „balkánsky kaviár“, je nátierka, ktorú si môžeme vychutnať samotnú, na krekroch alebo na crostini. Čo je nevyhnutnou súčasťou ajvaru? Ako sa pripravuje a aké má varianty?
Ajvar je mimoriadne všestranný pokrm, ktorý sa takmer vymyká klasifikácii. Môže sa použiť ako pochúťka, omáčka, dip alebo jednoduchá nátierka.
Existuje množstvo variantov Ajvaru. Základný recept na prípravu ajvaru pozostáva z pečených červených paprík, soli, oleja a octu. Medzi najčastejšie prísady patrí baklažán a cesnak. Neodmysliteľnou ingredienciou ajvaru je však stále pečená červená paprika.
História ajvaru súvisí so zberom a konzumáciou papriky. Ajvar možno považovať za jedlo, ktoré sa konzumuje najmä počas zimy, pretože papriky na prípravu ajvaru sa zbierajú najmä na jeseň. Potom sa skladujú v nádobách a vychutnávajú sa počas celej zimy, kým sa na jar nevráti čerstvá zelenina. V súčasnosti sa ajvar pripravuje počas celého roka.
Podľa niektorých receptov sa nechávajú papriky zuhoľnatieť na ohni z dreveného uhlia, aby boli údené, zatiaľ čo iné recepty uvádzajú menej intenzívne teplo v rúre. Paprika sa po ošúpaní pridá do kuchynského robota spolu s ďalšími požadovanými prísadami. Rozmixovaná pasta sa potom nechá variť na sporáku, aby sa umožnilo spojenie chutí.
Pridanie trošky ajvaru dodáva každému jedlu pikantný punc, či už ho podávame ako prílohu, korenie alebo hlavný chod. Ajvar sa často podáva spolu s ćevapi, teda klobásou, ktorá je typická pre balkánske krajiny. Ajvar sa môže podávať aj spolu so syrom pule. Často sa objavuje aj na mäsovo-syrových tanieroch nazývaných Meza a možno ho pridať aj do mäsa, omelety a cestovín. Jeho dymová, sladkastá chuť si priam žiada, aby sme s ním experimentovali.
Ajvar ako „balkánsky kaviár“
O Ajvare sa niekedy hovorí ako o „balkánskom kaviári“. Ajvar si môžeme vychutnať samotný, na krekroch alebo ako nátierku na crostini. Názov „balkánsky kaviár“ pochádza z 19. storočia, keď sa paprika a olej považovali v Belehrade za luxus. Tieto dve jedlá sa zároveň aj vychutnávali podobným spôsobom. Práve táto podobnosť dala tejto balkánskej nátierke názov, ktorý pochádza z tureckého slova „havyar“, čo v preklade znamená „kaviár“.
Kde získame Ajvar?
Ajvar je v posledných rokoch čoraz častejšie dostupný v obchodoch aj mimo balkánskych krajín, a to vďaka prisťahovalcom z Balkánu, ktorí ho šíria po celom svete.
Aké sú nutričné hodnoty ajvaru?
Ajvar je populárny vo všetkých moderných stravovacích trendoch ako vegánska a bezlepková nátierka. Keďže pozostáva prevažne zo zeleniny, obsahuje veľa živín, ktoré sú zabalené v každom súste, a relatívne nízky obsah kalórií. Pomalé varenie ajvaru pomáha zachovať veľa vitamínov a minerálov v každom súste. Pečená červená paprika obsahuje veľa železa a vitamínov A a C. Ak sa rozhodneme do ajvaru pridať baklažán, pridáme aj prospešné vitamíny B12, kyselinu listovú a kyselinu chlorogénovú, ktorá pomáha v boji proti rakovine a znižuje hladinu zlého cholesterolu.
Ďalšou ingredienciou, ktorú ajvar obsahuje, je cesnak, ktorý je zázrakom nielen pri znižovaní krvného tlaku aj cholesterolu, ale zároveň zlepšuje športovú výkonnosť a predlžuje celkovú dĺžku života.
Varianty ajvaru
V balkánskych štátoch existuje množstvo rôznych variácií tradičného ajvaru. Mierny alebo pálivý ajvar sa pripravuje jednoduchým pridaním čili papričiek do zmesi.
Ljutenica je ďalší známy variant nátierky, ktorá je kombináciou sladkej a pálivej papriky s paradajkami, cesnakom a petržlenovou vňaťou.
Ďalšou možnosťou je zelený ajvar alebo malidzano, v ktorom sa namiesto červenej papriky používa zelená paprika spolu s baklažánom a horčicou.
V neposlednom rade je tu pindžur, ktorý vylepšuje konzistenciu klasického ajvaru tým, že sa počas jeho prípravy pridávajú aj paradajky a cesnak.
Pre každého, kto sa chce ponoriť do bohatého sveta regionálnej balkánskej kuchyne, nie je núdza o možnosti a ajvar je skvelým začiatkom. Keď budete niekedy konzumovať ajvar, nezabudnite ochutnať aj pohár rakije, balkánskej ovocnej pálenky.
